겨울은 혈관 건강이 중요한 계절
겨울은 혈관이 건강하지 못한 사람들에게 살얼음 같은 계절이에요. 기온이 낮아지면 신체 혈관이 수축, 경직돼요. 이 영향으로 혈압이 오르고, 약해진 혈관에 문제가 발생할 수 있어요. 대표적인 혈관 문제가 뇌졸중, 심혈관 질환이에요.
국내 사망원인 2위인 심혈관 질환은 혈관 건강과 밀접하게 연관돼 있어요. 특히 혈관이 점차 좁아지면서 굳는 ‘죽상동맥경화증’이 발병하면 다양한 합병증이 생겨요.
죽상동맥경화증은 매우 서서히 진행해서 증상이 나타나면 이미 질환이 상당히 진전된 상태가 많아요. 오늘은 특별한 전조증상이 없어서 예방과 관리가 중요한 죽상동맥경화증의 원인과 특징, 치료법에 대해 알아보아요.
죽상동맥경화증의 원인
죽상동맥경화증은 동맥벽의 섬유화로 혈관의 탄성이 떨어져서 발생해요. 섬유화의 주요 원인은 퇴행성 변화, 혈액 내 콜레스테롤 침착, 혈관의 상처로 인한 세포증식 등이 있어요.
죽상동맥경화증 발병에 영향을 주는 요인은 고콜레스테롤혈증, 낮은 HDL-콜레스테롤, 높은 LDL-콜레스테롤, 높은 중성지방, 고혈압, 흡연, 당뇨병, 심혈관 질환 가족력, 연령 증가, 운동 부족, 과체중 및 복부비만 등이 있어요.
죽상동맥경화증은 그 자체로 심장의 부담을 가중시켜서 심장근육이 비대해지는 요인이 돼요. 또 피떡이라고 부르는 혈전을 만들어, 심장질환이나 뇌질환을 유발합니다. 혈관 자체가 아예 막혀서 혈액순환 장애가 생기기도 해요.
죽상동맥경화증의 치료법
가천대 길병원에 따르면 많이 진행된 죽상동맥경화증은 ‘혈관성형술’로 치료해요. 좁아진 혈관 부위에 카테터를 넣고, 혈관성형풍선을 부풀려서 좁아진 부위를 넓혀요.
또 혈관 우회로이식술은 환자의 다른 혈관이나 인공혈관을 막힌 혈관의 끝부분에 이어 우회하는 우회로이식술도 있어요.
혈중 콜레스테롤 수치를 낮추기 위해 포화지방이나 콜레스테롤 함량이 높은 음식을 피하고, 불포화지방 함량이 높은 음식을 섭취해야 해요. 이미 죽상동맥경화증이 발생했으면 막힌 혈관 부위를 찾아서 하루라도 빨리 치료해야 해요.
회복이 어려운 혈관
한 번 두꺼워지고 딱딱해진 혈관 벽은 이전 상태로 잘 회복되지 않기 때문에 평소 철저한 관리를 통해 예방하는 것이 중요해요.
위험요인이 되는 고혈압이나 당뇨병, 고지혈증, 비만에 걸리지 않도록 평소에 적극적으로 관리하고, 해당 위험요인을 이미 갖고 있다면 식이, 운동 등에 더 주의를 기울이는 것이 좋아요.
기름기가 많거나 콜레스테롤이 많은 음식, 인스턴트식품은 되도록 먹지 않으며 신선한 채소와 과일 위주로 섭취해요. 술은 마시지 않는 것이 좋으며 담배는 무조건 끊어야 해요.
또한 과로와 스트레스를 피하고, 규칙적인 운동은 혈중 콜레스테롤과 중성지방을 감소시켜 혈관을 건강하게 하므로 하루 30분 이상, 일주일에 3일 이상 심장에 무리가 가지 않는 선에서 운동하는 습관을 기르는 것이 좋아요.